A fibra óptica utiliza feixes luminosos para transmitir informações. Ela funciona pelo princípio da reflexão interna total da luz, que ocorre quando a claridade é lançada em uma extremidade da fibra e se propaga por meio de reflexões sucessivas ao longo do seu núcleo interno. Isso permite que o feixe percorra longas distâncias com a menor perda de sinal possível.

Internamente, a luz pode ser modificada em diferentes formas, como pulsos ou variações na intensidade, para representar os dados a serem transmitidos. Essas modulações são convertidas em sinais elétricos nos dispositivos de transmissão e recebidos por outros aparatos, que os decodificam e transformam novamente em informações compreensíveis.